革新的な学生

ジムの設備のほとんどは、障害のある人にとってはそれほどアクセスしにくいものです。 スティーブ・フェレイラはこのことをよく知っています。 生まれつき脳性麻痺という、動くことも話すことも困難な病気を抱えている彼は、フィットネス愛好家であり、パラ陸上競技の賞を複数受賞しています。 彼はハイテク電動車椅子で移動します。

フェレイラは力強い上半身を持っており、運動するのが好きですが、ジムで運動する際の障壁はほとんど乗り越えられません。 彼はそれが自分を止めさせたり、他の人がそれを止めたりすることも望んでいません。 TikTok で 50,000 人のフォロワーを抱える障害者の擁護者である彼は、直面する可能性のある障害に関連した制限を克服したいと願う人々にサポートを提供する非営利団体 Beyond Disabilities を運営しています。

そして現在、カリフォルニア大学サンタバーバラ校と提携して、誰もが利用できるウェイトマシンの開発に取り組んでいます。 機械工学科の学部 4 年生 5 人 (ジョゼフ・ビュン、ジャンナ・クロッカー、キャノン・クロウ、ジェームス・フリーダ、カルロス・リベラ) は、フェレイラと協力して、標準的な滑車とケーブルを備えた重量機械を障害者を含む障害者が利用できるように改良しました。車椅子を使用します。 この革新的なキャップストーン プロジェクトは、他の 25 のプロジェクトとともに、6 月 9 日金曜日午後 1 時 30 分から UCSB キャンパスのキャンベル ホールで開催される 2023 Engineering Capstone Expo で発表されます。

チームは、標準的なケーブル エクササイズ システムが車椅子ユーザー、特に手先の器用さに問題があるユーザーにとって使用できない 3 つの特徴に焦点を当てました。 器用さが限られている人にとって、重りの選択は不可能かもしれません。 また、プーリーの高さ調整は調整が面倒で手が届かない可能性があります。 学生たちはフェレイラ氏と協力して、3 つの問題すべてに対処するための設計変更に取り組んでいます。ウェイトスタックをアクセスしやすい高さに設置し、ウェイトの選択をガイドし、プーリーを電子的に上下させるためのリモコンキーパッドを統合しています。 彼らのプロジェクトである BDS (Beyond Disability Systems) Functional Trainer は、Beyond Disabilities によって後援され、キャップストーン コースのインストラクターである准教授であるタイラー サスコによってサポートされています。

「私たちは、障害のある人々、特に車椅子に乗っている人々が困難を感じる可能性のあるいくつかの機能を取り入れています」と、学部機械工学部副部長で博士号を執筆したススコ氏は述べた。 リハビリテーションロボット工学に関するマサチューセッツ工科大学の論文。 毎年、Susko は合計 17 のプロジェクトのうち、障害のある人々へのサービスに関連した 2 つのキャップストーンを含んでいます。 「私たちはスティーブと会い、彼や車椅子に乗っている他の人々が困難を抱えている可能性のあるさまざまな点を理解しようとしました。」

フェレイラのフィットネス、そしてすべてに対する考え方は、彼が本質的には他の誰とも変わらないということです。 「私の欲求やニーズは他の人々のそれと似ています」と彼は言いました。 「物事を行うにはもう少し時間がかかるかもしれないし、適応する必要があるかもしれないが、障害のある人々が他の人々と同じ経験をすることが重要です。」

フェレイラさんや障害を持つ他の人々は、自動開閉装置のないドアや車椅子用スロープのない 1 段のステップなど、日々の課題に直面している一方で、目に見えにくい障壁、つまり「態度上の障害」にも遭遇しています。 「社会は、私たちの功績よりも、障害のある人ができないことに注目する傾向があります」と彼は言う。 「目標を達成するためのモチベーションがさらに高まるだけです。」

幸いなことに、フェレイラ氏は、「私のビジョンを共有する人たちがいて、彼らは障害のある人のためのツールを開発している人たちです。」と述べました。 彼はススコとキャップストーンの生徒たちもその中に数えている。 「やるべきことはまだたくさんありますが、これは素晴らしいプロジェクトでした。」

サスコ氏は毎年、夏に企業やその他の団体にスポンサーになって売り込みを行った後に行うキャップストーン プロジェクトを構想するにあたり、それが学生と彼らが持っている時間とリソースにとって適切であることを確認する必要があります。

「自動車のように、100年かけて洗練されてきた大衆向けのものをデザインしようとすると、巨大企業でない限り、入り口を見つけるのは非常に難しい」と彼は言う。 「しかし、障害者の領域は比較的小さく、それについて考えている人も多くないので、何かすることを見つけるのは簡単です。障害のある人は皆、独自の課題、対処されていない独自の問題を抱えており、解決策は通常シンプルです」学生にとっては、入り口を見つけるのがはるかに簡単です。」

一方、学生は、計画通りに物事が進まないときにギアを切り替える方法など、この経験から貴重なスキルや教訓を学びます。 「このプロジェクトを通じて学んだ最も重要なことは、設計はプロセスであるということだと思います」と、BDS プロジェクトのソフトウェアと電気コンポーネントの所有権とテクニカル ライティングを担当した Janna Crocker 氏は述べています。 「ソリューションは完璧に聞こえるため、機能するだろうと考えてしまいがちですが、エンジニアリングのほとんどはデバッグ段階で行われ、理論的に完璧なソリューションにはもう少し作業が必要です。これに備えて作業を続けることができます。」設計の変更やデバッグにイライラするのではなく、解決策に向かって取り組むことは非常に重要なエンジニアリング スキルであり、卒業後も必ず持ち歩きたいと思います。」

このプロジェクトは非常に自由に始められるものだったと彼女は説明した。 「私たちの当初の目標は非常に広範でした。スティーブにとってワークアウトをもっと身近なものにすることです」とクロッカー氏は述べ、卒業後は衛星スタートアップのアンブラ・スペースで宇宙船システムエンジニアとして働く予定だ。 「これはブレインストーミングの素晴らしい出発点であり、ワークアウトのさまざまな部分をよりアクセスしやすくするために考えるための多くのスペースを与えてくれました。これは大きな問題であり、非常に多くの異なる具体的な問題に取り組むことができました。私たちは終了しました。 Steve が頻繁に使用する 1 つのマシンに焦点を当てるために範囲を狭めています。」

ワシントンに本拠を置くフェレイラさんは5月にカリフォルニア大学サンタバーバラ校を訪れ、学生たちがキャップストーンプロジェクトに取り組む機械工学機械工場でチームと会合した。 彼はまた、当時未完成だったアダプティブウェイトマシンも試し、「プロジェクトの素晴らしいスタートであり、追加の研究開発があれば素晴らしい製品になるはずだ」と述べた。

「ようやくチーム全員に会えて、コンピューター画面ではなく直接マシンを見ることができてよかった」と彼は当時語った。 「私の希望は、このプロジェクトが障害のある人々のフィットネスニーズに対する意識を高めることです。近い将来、ジムに同様のトレーニング器具が導入されることを想像しています。」

Susko氏もこれに同意し、適応型ウェイトマシンには「スタートアップのことが全面に書かれている」と述べた。 チームの学生は誰もその道を進むつもりはありませんが、彼はこれを複数年にわたるプロジェクトとみなしており、将来の学生がテクノロジーをその方向に進んでくれることを期待しています。 同氏は、「誰かに十分な興味を持ってもらえるかどうか見てみるつもりだ」と述べ、「おそらく商業用フィットネス機器のメーカーかもしれない。そうすれば、最終的にはジムで普及することになるだろう」と語った。

学部機械工学科の副部長であるタイラー・サスコ氏は、カリフォルニア大学サンタバーバラ校で機械工学のキャップストーンコースを含む工学設計の 9 コースを教えています。